Amaterasu: el enigmático rayo cósmico que golpeó a la Tierra. Investigadores japoneses captaron el segundo rayo cósmico más enérgico observado hasta la fecha. Y lo llamaron Amaterasu en honor a la deidad japonesa del Sol.
Así lo reveló el equipo en un artículo científico publicado en Science, reseñó el sitio DW. El impacto del rayo sobre la Tierra fue capturado el 27 de mayo de 2021 en el marco del proyecto del Telescopio Array; a cargo de un equipo internacional liderado por el profesor asociado Toshihiro Fujii de la Escuela de Ciencias. Y el Instituto Yoichiro Nambu de Física Teórica y Experimental de la Universidad Metropolitana de Osaka.
El Telescopio Array es un detector experimental especializado en rayos cósmicos puesto en marcha en 2008. Consta de 507 estaciones de superficie centelleadoras que cubren un área de 700 Km2 en el estado de Utah.
Rayos cósmicos
Según la nota, los rayos cósmicos son partículas cargadas de energía que se originan en fuentes galácticas y extragalácticas. Y pueden alcanzar una energía de más de 1.018 electronvoltios o un exaelectrónvoltio (EeV); en torno a un millón de veces la potencia de los aceleradores de partículas más potentes fabricados por el ser humano.
Los de energía extremadamente alta, como el caso de Amaterasu, son excepcionalmente raros. 244 EeV o el equivalente a 2,4 billones de veces la energía del rayo de una tormenta convencional terrestre.
«Cuando descubrí por primera vez este rayo cósmico de energía ultra-alta, pensé que debía haber habido un error. Mostraba un nivel de energía sin precedentes en las últimas tres décadas»; señaló el profesor Fujii en un comunicado que coincidió con la publicación del artículo en Science.
«Oh-My-God»
Hasta la fecha solo se ha observado un rayo cósmico más potente, en 1991. Y fue bautizado como Oh-My-God, con una energía de 320 EeV.
Si bien el equipo no ha logrado determinar la procedencia de Amaterasu, esperan que su descubrimiento y estudio allane el camino para esclarecer su origen y el de los propios rayos cósmicos.
«No se ha identificado ningún objeto astronómico prometedor que coincida con la dirección desde la que llegó el rayo cósmico. Lo que sugiere posibilidades de fenómenos astronómicos desconocidos y orígenes físicos novedosos más allá del modelo estándar», añadió.
Amaterasu: el enigmático rayo cósmico que golpeó a la Tierra
Foto: Cortesía
Fuente: DW
