¿Cómo construir edificios a prueba de terremotos? El 8 de septiembre de 2023, se produjo un terremoto de magnitud 6,8 en las montañas marroquíes del Atlas, Marruecos. Este dejó al menos 2.901 muertos y más de 5.500 heridos. Aunque las cifras podrían aumentar, según informó el ministro del Interior marroquí.
En varios videos difundidos en internet, se puede ver a personas escapando a toda prisa por estrechos callejones. Mientras los edificios se derrumban y se convierten en grandes escombros. La última vez que Marruecos sufrió un evento similar fue en 1960 en Agadir, donde murieron 12.000 personas.
¿Por qué se caen los edificios durante un terremoto?
Según el sitio DW, el elevado número de víctimas del reciente sismo se debió en parte a que ocurrió cerca de la medianoche. Muchas personas dormían profundamente en sus casas. Pero también a la falta de infraestructuras resistentes a las catástrofes y a la mala planificación urbanística.
Mehrdad Sasani, profesor de Ingeniería Civil y Medioambiental de la Universidad Northeastern, en Estados Unidos; dice a DW que las antiguas edificaciones de varias zonas de Marruecos no estaban preparadas para resistir a las catástrofes. Y no pueden soportar un sismo de esa magnitud porque fueron diseñadas con métodos tradicionales de construcción.
Sirven para paliar el calor, pero no para los sismos
El hormigón, la grava y el barro son materiales que abundan en las casas de Marruecos. Sirven para resistir temperaturas extremas, pero no para resistir terremotos. «Debido a su construcción rígida, y a su limitada capacidad para absorber la energía de fuertes sacudidas del terreno; estas estructuras corren el riesgo de derrumbarse». Refiere el US Resiliency Council, una organización sin fines de lucro que promueve construcciones anti-terremotos.
La institución agrega que los edificios de hormigón no dúctil representan la mayor parte de las pérdidas por terremotos en todo el mundo. Problemas que también se reflejan en los índices de mortalidad y de heridos en los terremotos de Turquía y Siria; ocurridos en febrero de este año.
¿Cómo hacer un edificio más resistente a sismos?
Aunque los terremotos no pueden prevenirse, la forma en que los edificios se construyen puede ayudar a mitigar muertes y lesiones. «Hay que dar algunos pasos importantes para mejorar la resistencia a los terremotos de las estructuras. Materiales de mayor calidad, refuerzo, mano de obra mejorada y buen diseño de los edificios»; agrega, por su parte, el profesor Sasani.
Una mezcla de arcilla, arena y paja de calidad controlada podría ayudar a «controlar las microfisuras», añade el experto. Asimismo, las construcciones pueden reforzarse con un marco hecho con materiales flexibles, como el bambú o el acero.
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¿Cómo construir edificios a prueba de terremotos?
Foto: Cortesía
Fuente: DW
