Crean vaca que produce insulina humana en su leche. Científicos de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, crearon una vaca que produce insulina humana en su leche.
Según la nota publicada en DW, una vaca modificada genéticamente produjo en su leche proteínas necesarias para la insulina humana. Esto abre la imaginación a que un rebaño de reses pueda contribuir a resolver los problemas mundiales de suministro de insulina; indican los científicos responsables del experimento.
Pese a que esta realidad es muy lejana por tratarse de un primer caso, los investigadores consideran que representa una posibilidad viable y factible; pues los actuales métodos de producción de insulina se basan en levaduras y bacterias modificadas genéticamente.
Insulina y diabetes
La insulina, y su papel en la diabetes, se descubrió en 1921. Y durante muchos años se trató a los diabéticos con insulina procedente de páncreas de ganado vacuno y porcino.
Pero en 1978 se produjo la primera insulina «humana» a partir de proteínas de bacterias E. coli modificadas genéticamente; que, junto con procesos similares que utilizan levadura en lugar de bacterias, es la principal fuente de insulina médica en la actualidad.
Un experimento sin precedentes
Rrecurrir a las vacas para el suministro de insulina humana no es ninguna novedad. Pero el estudio, publicado en Biotechnology Journal, indica que es la primera vez que se logra producir insulina «humana» en un bovino modificado genéticamente.
El equipo de investigación, dirigido por el zootecnista Matt Wheeler, de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign; insertó un segmento de ADN humano que codifica la proinsulina (una proteína que se convierte en insulina) en los núcleos celulares de 10 embriones de vaca, que luego se introdujeron en el útero de vacas normales.
No obstante, solo uno de estos embriones modificados genéticamente quedó preñado; dando lugar al nacimiento natural de un ternero transgénico vivo. Cuando alcanzó la madurez, el equipo hizo varios intentos de dejar preñada a la vaca modificada genéticamente; mediante inseminación artificial, fecundación in vitro e incluso a la antigua usanza. Ninguno tuvo éxito. Pero el equipo señala que esto puede tener más que ver con la forma en que se creó el embrión que con el hecho de que estuviera genéticamente modificado.
Finalmente, consiguieron que la vaca lactara mediante inducción hormonal, utilizando un método no revelado; pero atribuido al experto en reproducción animal Pietro Baruselli, de la Universidad de São Paulo.
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Crean vaca que produce insulina humana en su leche
Foto: Cortesía
Fuente: DW
