Descubren exoplaneta con nubes que hacen llover arena. El telescopio espacial James Webb de la NASA detectó vapor de agua, dióxido de azufre y nubes de arena en la atmósfera de WASP-107b. Este es un exoplaneta cercano de tamaño similar a Júpiter que orbita alrededor de una estrella un poco más fría y menos masiva que nuestro Sol.
Según el sitio DW, el hallazgo fue realizado por astrónomos europeos codirigido por el Instituto de Astronomía de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica). Y fue posible gracias a MIRI, el instrumento del James Webb que permite observar el universo en el infrarrojo cercano y medio; y ver objetos fríos, objetos muy lejanos –como las primeras galaxias– y objetos ocultos por el polvo.
WASP-107b: planeta «esponjoso»
Uno de estos fascinantes mundos es WASP-107b, un exoplaneta gaseoso con una masa similar a la de Neptuno. Pero mucho más grande, casi como Júpiter. Esto lo hace bastante «esponjoso» comparado con los gigantes gaseosos de nuestro sistema solar.
Su extraordinaria esponjosidad permitió al equipo observar su atmósfera y desentrañar su compleja composición química. Las características espectrales son mucho más prominentes en una atmósfera menos densa que en una más compacta.
Según el estudio, cuyos detalles se publican en Nature, en la atmósfera de WASP-107b hay vapor de agua, dióxido de azufre (SO2) y nubes de silicato. Además, no hay rastro del gas de efecto invernadero metano; dato que proporciona información esencial sobre la dinámica y la química del planeta.
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Descubren exoplaneta con nubes que hacen llover arena
Foto: Cortesía
Fuente: DW
