Descubren que virus del Zika podría tratar el cáncer. Un nuevo estudio demostró que la inoculación del virus del Zika en tumores de neuroblastoma en ratones puede reducir o incluso erradicar la lesión.
Así lo publicó la revista Cancer Research Communications, de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. Ahora los investigadores se preguntan si este tratamiento podrá utilizarse en personas; apunta una nota del sitio DW.
El neuroblastoma es un tipo de cáncer del tejido nervioso. Es un cáncer infantil poco común que generalmente se desarrolla en el sistema nervioso simpático o las glándulas suprarrenales. En Estados Unidos, cada año se diagnostican entre 700 y 800 casos, 6% de los diagnósticos de cáncer en niños. No obstante, el neuroblastoma de alto riesgo causa el 15% de las muertes por cáncer pediátrico.
Supervivencia prolongada
Según publica el portal LiveScience, un nuevo estudio arroja luz sobre la utilización del virus del Zika para tratar células cancerígenas. Cabe recordar que el Zika es el vector transportado por mosquitos.
Concretamente, los investigadores utilizaron el Zika para tratar ratones a los que se habían implantado células de tumores de neuroblastoma humano. Tras la inyección del virus, los tumores de estos ratones fueron prácticamente extirpados por completo y de forma inmediata. Y los animales mostraron además una supervivencia prolongada.
«Más de la mitad de los pacientes con neuroblastoma de alto riesgo no responden a la quimioterapia o a la radioterapia. O responden inicialmente, pero desarrollan recurrencia posteriormente». Así lo dice la Dra. Tamarah Westmoreland, profesora asociada de Cirugía en Nemours Children’s, Orlando, EE.UU; autora principal del estudio, en declaraciones recogidas por el medio El Mundo.
Virus como tratamiento contra el cáncer
Un hecho que, a su juicio, pone de manifiesto que estos pacientes «necesitan urgentemente nuevas opciones de tratamiento». El virus del Zika ha asolado a los seres humanos desde su detección en 1947. Pero ahora los científicos aprovechan su capacidad de dañar las células para luchar contra el cáncer.
«La diferencia fue asombrosa», declaró a LiveScience Joseph Mazar, investigador científico del Hospital Infantil Nemours de Orlando (Florida, Estados Unidos); y primer autor del estudio. «Conseguimos una eficacia del 80% al 90%. Los tumores fueron erradicados: una sola inyección, sin reaparición ni síntomas», agregó.
No obstante, emplear virus como tratamiento contra el cáncer no es una idea nueva. Desde el siglo XIX, algunos reportes sugieren que la salud de algunos pacientes con cáncer mejoraba tras la infección con ciertos virus; como los de la gripe, la hepatitis, el sarampión o la viruela. Debido a su capacidad para atacar y dañar las células cancerosas, estos virus recibieron el nombre de virus oncolíticos; según una revisión publicada en 2023 en la revista Biochimie.
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Descubren que virus del Zika podría tratar el cáncer
Foto: Cortesía
Fuente: DW
