Drones ayudan a resolver enigma de la captura de carbono en los bosques. En una colina en las afueras de Chiang Mai, al norte de Tailandia, un dron sobrevuela un bosque. Está evaluado el papel de estas zonas verdes en la lucha contra el cambio climático.
El aparato sobrevuela metódicamente la espesa jungla y transmite cientos de fotos que, después, serán ensambladas en 3D. Con esta tecnología, los científicos logran hacerse rápidamente una idea de la salud del bosque. También pueden estimar de manera precisa la cantidad de carbono que almacena; asegura un reportaje de la agencia AFP.
De acuerdo con la nota publicada en Yahoo Noticias, los árboles son importantes captores de CO2, el gas que más contribuye al calentamiento global. Por ende, su papel es clave. Pero desde 2000, los bosques se han reducido 12% en el mundo por la deforestación; informa el observatorio mundial de bosques (global forest watch, en inglés).
Definir las buenas prácticas
Pero el tamaño y la superficie no son el único criterio. La cantidad de CO2 almacenada por el bosque varía según las especies y la edad de los árboles. Saber cuánto carbono almacenan los bosques es crucial para comprender con qué rapidez el mundo necesita reducir las emisiones.
La mayoría de las estimaciones actuales combinan imágenes de alto nivel provenientes de satélites con pequeños estudios terrestres; estos requieren mucha mano de obra. Sin dron, «tendríamos que recorrer todo el bosque con una vara y una cuerda de 5 metros, y tomar medidas en cada árbol». Así explica Stephen Elliott, director de una unidad de investigación sobre la restauración de bosques (FORRU) en la universidad de Chiang Mai.
Una tarea titánica. Pero gracias al dron, «ya no hay que pisar el bosque». La técnica también tiene la ventaja de proteger el subsuelo, explica el científico. Y es que tres medidas son necesarias: la altura, la circunferencia y la densidad del bosque.
Modelos 3D
La máquina sigue una trayectoria preprogramada mientras que en el piso, el equipo vigila posibles obstáculos con un par de binoculares. «Recogemos datos o capturamos imágenes cada tres segundos», explica Worayut Takaew, el piloto del dron. «Las imágenes se convierten después en un modelo 3D que puede ser visualizado bajo distintos ángulos», añade.
El objetivo de Stephen Elliott y su equipo no es reforestar a gran escala, sino definir buenas prácticas: plantar especies; fomentar el regreso de animales que traigan semillas de otras especies y trabajar con los locales.
De hecho la reforestación del terreno, iniciada hace varias décadas, es un éxito que se aprecia espectacularmente en las imágenes en 3D; en comparación con los terrenos vecinos, que quedaron intactos. El equipo de Elliott calcula el carbono almacenado por la capa de hojas y el humus, el material orgánico que aparece sobre los suelos. Y descubrió que la parcela almacena tanto carbono como un bosque primitivo. AFP
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Drones ayudan a resolver enigma de la captura de carbono en los bosques
Foto: Cortesía
Fuente: Yahoo Noticias
