Polvo de asteroide causó invierno que mató a dinosaurios. Hace 66 millones de años, un asteroide más grande que el Everest se estrelló contra la Tierra. Y acabó con tres cuartas partes de la vida del planeta, incluidos los dinosaurios.
Esto es lo que sabemos. Pero la forma exacta en que el impacto del asteroide Chicxulub provocó la extinción de todos esos animales sigue siendo objeto de debate.
Últimamente, la teoría más popular era que el azufre del impacto del asteroide sumió al mundo en un largo y oscuro invierno; matando a todos salvo a unos pocos afortunados, refiere una nota del sitio DW.
Una hipótesis reafirmada
Sin embargo, una investigación basada en partículas halladas en un yacimiento fósil clave, reafirmó una hipótesis anterior. El invierno provocado por el impacto fue causado por el polvo de silicato derivado de dicho asteroide.
El fino polvo de silicato procedente de la roca pulverizada habría permanecido en la atmósfera durante 15 años; haciendo descender la temperatura global hasta en 15 grados centígrados. Así lo afirman los investigadores en un estudio publicado en la revista Nature Geoscience.
En 1980, los científicos Luis y Walter Álvarez, padre e hijo, propusieron por primera vez que los dinosaurios murieron a causa del impacto de un asteroide que cubrió el mundo con este polvo.
Polvo de silicato
Su afirmación fue recibida con cierto escepticismo hasta que, una década más tarde, se descubrió el enorme cráter de Chicxulub; en lo que hoy es la península de Yucatán, en el Golfo de México.
Ahora, los científicos están de acuerdo en que Chicxulub fue el responsable. Pero la idea de que fue el azufre, y no el polvo de silicato, lo que causó el impacto invernal se ha hecho «muy popular» en los últimos años; dijo a AFP Ozgur Karatekin, investigador del Real Observatorio de Bélgica.
Karatekin, coautor del estudio, explicó que esto se debe a que se pensaba que el polvo del impacto no tenía el tamaño adecuado para permanecer en la atmósfera el tiempo suficiente.
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Polvo del asteroide causó invierno que mató a dinosaurios
Foto: Cortesía France24
Fuente: DW
