Chikyu: el navío científico japonés que perfora los océanos. Hay buques dedicados a abastecer alimentos, transportar contenedores de mercancías, cruzar medio mundo con combustible, estudiar los mares; o incluso llevarnos de puerto en puerto durante nuestras vacaciones.
Y luego está el Chikyu, que se dedica a abrir pozos enormes en el océano para permitirnos conocerlo mejor; y, de paso, comprender cómo se generan los seísmos, la historia de la tierra o el origen de la vida, refiere el sitio Xataka.
Según la agencia japonesa JAMSTEC, que lo presenta como el «buque insignia» del Programa Internacional de Descubrimiento de los Océanos (IODP); Chikyu es un navío de perforación científica, el de mayor capacidad.
Varios récords
Gracias a esa capacidad, ha logrado varios récords. En abril de 2012 llegó a extender su columna de perforación 7.740 metros bajo el agua. Esto equivale más o menos a colocar nueve torres Burj Khalifa —el mayor rascacielos jamás construido— una debajo de otra.
«La medición estableció el récord mundial de longitud total de la columna de perforación científica», destaca la JAMSTEC. La marca supuso en su día un hito alcanzado frente a la península de Oshika, en Miyagi, al norte de Japón.
«Completado en julio de 2005, el buque de perforación de aguas profundas Chikyu cuenta con las capacidades de perforación más avanzadas del mundo»; destaca el organismo nipón. Gracias a esa capacidad, de 7.000 metros, el navío permite adentrarse en puntos del manto y la zona sismogénica.
Objetivo: ampliar el conocimiento
Eso sí, Chikyu afrontó el reto para facilitar que los científicos comprendan mejor cómo ocurrió el fatídico terremoto y tsunami de 2011. Este dejó miles de víctimas en la región. Lograr semejante profundidad exigió perforar un pozo de 856,5 metros por debajo del lecho marino; en un punto situado a una profundidad de 6.883,5 m. Todo con el propósito de alcanzar la zona de falla al oeste del eje de la Fosa de Japón.
Anteriormente el récord lo había logrado el buque Glomar Challenger a finales de la década de 1970 en la Fosa de las Marianas. Hace unos años, en 2021, otro equipo de científicos japonés consiguió ir más allá y alcanzar una marca de 8.023 m.
El récord se coronó con el respaldo del navío Kaimei, que JAMSTEC identifica sin embargo como «buque de investigación», no perforador; etiqueta que sí da al Chikyu. El Kaimei no es en cualquier caso una embarcación cualquiera. A bordo carga con un sofisticado y completo equipo de estudio científico.
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Chikyu: el navío científico japonés que perfora los océanos
Foto: Cortesía
Fuente: Xataka
